纽卡斯尔大学的研究人员在心脏病患者的血液中发现了更高水平的“僵尸”细胞标记物，他们发现心脏病患者比正常人有更多的衰老细胞或“僵尸”细胞。他们认为，通过检测老年器官捐献者血液中危险的“僵尸”细胞水平，可以帮助医生确定他们的心脏是否适合移植，从而可能有助于增加可用心脏的数量。

由英国心脏基金会(BHF)部分资助并在曼彻斯特举行的英国心血管学会会议上发表的一项研究表明，检测潜在器官捐献者中危险的“僵尸”细胞可能有助于增加可供移植的心脏数量。

目前，由于临床结果不佳的可能性，65岁以上的捐赠者的心脏不被接受。然而，我们的心脏衰老的速度不同，年龄不一定是心脏健康的最佳指标。

纽卡斯尔大学的研究人员正在开发一种测试方法，可以帮助临床医生快速确定捐赠的心脏是否仍然适合移植。目前大约有320人在等待挽救生命的心脏移植手术，希望这项新的测试能帮助增加可用心脏的数量，让更多的人得到他们迫切需要的移植手术。

研究表明，心脏病患者血液中的“僵尸”细胞标记水平更高，因此他们的衰老细胞或“僵尸”细胞比正常人多。

“僵尸”细胞并没有死亡，但它们不能正常工作。它们释放的分子可以影响邻近的细胞，把这些细胞也变成“僵尸”细胞。它们还会增加炎症的数量，并导致心肌中形成疤痕组织。这增加了患心脏和循环系统疾病的风险。

研究小组现在想要找出更多关于“僵尸”细胞在血液中留下的“印记”，以及这些印记告诉他们的是心脏的生物学年龄，而不是慢性年龄。他们认为，在年龄较大的潜在捐赠者身上寻找这种特征的血液测试，可能会揭示出那些具有生理上年轻、健康的心脏的人，这些心脏可能适合移植。

纽卡斯尔大学血管医学和生物学主题高级讲师兼负责人加文·理查森博士领导了这项研究。他说:

“我们的工作正在揭示更多关于‘僵尸’细胞留下的线索，以表明它们在体内的存在。我们相信，我们将能够利用这些线索，更好地了解哪些来自不符合条件的捐赠者的心脏最终可能会被使用。

“这可能会改变游戏规则，因为目前大多数老年捐赠者的心脏都没有用于移植，但我们希望我们能够证明，这些器官中的一些适合移植给那些迫切等待新心脏的人。”

当他们在培养皿中观察人类心脏细胞时，研究人员发现，与健康细胞相比，“僵尸”细胞分泌的GDF15蛋白质水平更高。

研究人员从774名85岁以上老人的血液样本中发现，心脏病患者血液中的GDF15蛋白含量高于正常人，这表明他们的心脏含有更多的“僵尸”细胞。

心脏病患者血液中GDF15水平的增加与另一种用于诊断心力衰竭的蛋白质水平相似，这使研究人员相信他们能够识别与衰老相关的细胞。

研究小组还观察了8个供体心脏细胞中的RNA。RNA是核糖核酸的缩写，它与DNA类似，根据开启的基因告诉细胞制造哪些蛋白质。当研究人员观察这些心脏中与“僵尸”细胞相关的另一种标记——p21时，他们发现它与心脏和循环系统疾病的另一种标记之间有很强的联系。

研究人员认为，这两种分子将构成“僵尸”细胞特征的一部分，可以通过组织或血液测试检测到。他们现在正在使用器官捐赠质量生物库和NHS血液和移植的血液和组织样本来寻找这一特征，并找出它是否与更好的移植结果有关。

英国心脏基金会医学副主任詹姆斯·莱珀教授说:

“我们正面临着心力衰竭的流行，英国有近100万人患有这种疾病，对于其中一小部分人来说，我们能提供的唯一治疗方法就是心脏移植。”

“我们迫切需要更多的心脏用于移植，所以听到理查森博士和他的同事们正在做的工作来帮助满足这一需求是非常令人鼓舞的。”

Derek Manas是NHS血液和移植部门的医学主任，他说:

“随着器官捐赠和移植需求的迅速增长，探索新技术和测试方法有助于我们评估器官移植的适用性。”由于许多原因，来自任何年龄捐赠者的心脏通常不适合移植，所以我们热衷于支持任何可能帮助我们增加适合移植的心脏数量，挽救更多生命并改善等待者的结果的研究。”

来源 | AAAS

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