导读：目前在全球多个国家爆发的猴痘疫情仍在继续增长。虽然专家们一致认为，猴痘病毒对普通人群的总体风险仍然较低，并且疫情是可以控制的，但疫情的激增引发了关于病毒如何传播以及谁可能面临风险的问题。

当地时间6月1日，世卫组织总干事谭德塞表示，全球30个非猴痘流行国家和地区已上报超过550例猴痘确诊病例，多国突然出现猴痘病例表明其可能已传播了一段时间而未被发现。

谭德塞说，感染猴痘后症状通常会自行消退，但在某些情况下可能会导致重症。世卫组织敦促受影响国家扩大监测范围，预计未来将发现更多猴痘病例。

宾夕法尼亚州立大学（Penn State）RISK实验室首席研究员、人类学助理教授Sagan Friant主要研究有关人类健康风险的人类学，包括2017年以来，尼日利亚近期猴痘疫情的未知起源。

最近，Friant回答了一些有关疫情爆发的问题，包括猴痘是如何传播的，它与COVID-19有何不同，以及它是否会在非洲以外流行。

猴痘如何传播，它与COVID-19有何不同?

Friant：猴痘病毒于1958年首次发现，在非洲某些地区的动物中传播，而其爆发主要是由人类与野生动物的接触引起的。然而，如果某人患有活跃的、有症状的感染症状，并与另一人密切接触，人传人的情况也是可能出现的。感染猴痘病毒的症状通常包括发烧和身体疼痛，然后出现皮疹和特征性脓疱。而实际上正是与这些脓疱的近距离接触导致了传播。因此，新冠病毒通过空气中的微小气溶胶进行高度传播，而猴痘则需要更密切的接触才能传播。

此外，猴痘和新冠的另一个区别是，新冠是一种RNA病毒，而猴痘是一种DNA病毒。因为DNA比RNA有更多的修复机制，并且它不太可能变异。这表明猴痘病毒不太可能会像我们遇到的新冠病毒那样产生那么多的变异问题。不过，它仍然是一种病毒，它仍然可以进化，只是可能没有那么快。通常来说，当我们谈到引起大规模疫情的病原体时，它指的是RNA病毒。

新的爆发是由新的菌株引起的吗？

Friant：我们目前知道在非洲存在两种不同的病毒株：一种起源于西非，传播性较低，死亡率约为1%；另一种病毒株最初出现于刚果盆地的人群感染，传播性较高，死亡率高达10%。

研究人员已经在努力对目前爆发的病例进行测序，并且已经证明正在流通的菌株是西非菌株，传播性和毒性都较低。然而到目前为止，这次疫情爆发最令人惊讶的是人与人之间的传播量，这是出乎意料的，也是科学家们高度警惕的部分原因。

该病毒会成为美国或欧洲的地方性疾病吗？

Friant：关键的问题是，我们不知道猴痘病毒的储存宿主，或者说不知道它通常在哪个动物群体中定期传播。专家猜测，一些小型啮齿类动物宿主能够传播该病毒，这说明它可以感染多种多样的宿主。此外，2003年美国曾爆发过一次猴痘疫情，当时非洲啮齿类动物进入美国，并将猴痘传染给作为宠物出售的土拨鼠，之后病毒就传染给了人类。

因此从理论上讲，如果在美国或其他地方，猴痘从人身上蔓延到动物身上，那么它就可能开始传播，而且会更难根除。这是科学家们将要研究的问题。

在即将进行的研究中您希望能发现什么？

Friant：2017年尼日利亚爆发了猴痘疫情，这是我们之前遇到过的最大疫情，当时在该国不同地区的农村和城市都同时出现了病例。在此之前，尼日利亚已经有40年没有猴痘的病例了。因此，问题的关键在于它是从哪里来的？

以前的研究已经对人们进行了调查，询问他们在被感染之前是否接触过动物或吃过野生动物，但人与动物互动方式的范围非常广泛。现在，我们想用更深入的问题对新病例进行跟踪，这样我们就能收集到关于人类如何与潜在猴痘宿主互动的更好数据。这可以帮助我们最终设计出更有效的研究方案，以找出动物宿主，并更好地了解使人类更易感染猴痘的因素。

来源 | 健康界

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